范闲常常记不清二皇子说的，不争，便要死。大约是觉得他推卸责任，这话听起来狠厉，但很不真实。怎么会死呢？有这个手段，自保不够吗。自欺欺人，说白了李承泽不是怕死，是想要皇帝的位子。

  他坐在面摊上，看对面的两个故人吸溜面条，抢一碟咸菜，想起自己如何如履薄冰、百般算计地过日子，又有多少次差点死了。他突然疑惑起来，李承泽既然那么怕，为什么不学武？他又想起二皇子年幼时落了水，兴许伤了肺，这一条天经地义的路又被堵死。

         不能像大皇子那样出去带兵打仗，只能待在这里，出不了头，也无法解脱，把自己磨成薄薄一片。范闲心惊肉跳地意识到，李承泽在这死局里找到了一条万不可能的出路。

  他连死都不怕了。

  范闲伸手就要搭他的脉，李承泽只端起碗避了一下，嘴里还吃着半个荷包蛋。

  就在他因今晚的诸多变故晃神的时候，浓厚的杀意汹涌而至。

  杀谁？

  他一个矮身，随即翻身迎敌，但在动作之前，对面的李承泽就探过桌面，被一根铁杆捅穿了肩膀，那血就落在范闲脸上。

  “老樊！”

  滕子京猛地叫了一声，还未等他抽刀，那铁杆便被削断。长丝钻入杀手的指缝，再一瞬，他便极速后退，竟是生生将丝线抽出，一甩烟雾弹，跑了。

  事情发生得太快，摊子的老板张嘴了几次都没叫出个“救命”，李承泽倒是坐回去了，看着老樊，问了句“是你的兵器吗？”那姑娘去看他肩上的伤口，又看了看剩下的那截铁杆，点了点头：“线没抽完，我知道他去哪儿了。”李承泽欣慰地说“那快去追”。

  结果，正好在他一左一右的两个人把他一架，已然是要去疗伤了。

  “还追个鬼，”滕子京骂了他一句，又跟那姑娘说,“一会儿我跟你一起。”

  “不用追，跑不了。”那刚刚还是武器的丝线笼在一起，堵住了创口。

  范闲缓慢地坐起身来，任那血珠子从脸上滚下来，只遥遥地听见也许是救了他一命的人说“跟你没关系，快回去吧”。

  

  范闲是个变数。李承泽要知道，从他们进城前就准备动手的这些人，是为了杀他，还是为了杀范闲。这两者有很大的区别。

     他瞧见杀手杀出时，很快对老樊使了个眼色，让她静观其变，然后干脆地往前一站。若是对方停手或转了准头，那他便是被殃及池鱼，查案子和铺子的事可从另一个角度去想；若对方没改主意，嗨，那就是范闲被殃及池鱼。

  他左手握着盛药的碗，任老樊给他包扎，滕子京手里拿着条毛巾，像是要骂他。

  那铁杆也不是铁杆，一头成锥形，杆上有繁复的花纹。老樊说到底是个姑娘，虽说在武器上做装饰也太有特色。

  “没有下次了。”她说，把那半截武器从水盆中拿出，用李承泽看不懂的法子一推，那铁杆上的花纹便都错开，竟是参差排布的倒勾，越往后倒勾越长，如果这东西早先便启动了，那李承泽这半个肩膀也不必要了。

  这算是哪门子的姑娘心性，但想着她努力做的东西被截了一路，自然窝火的很，李承泽很善解人意地拍拍她的肩膀，表示“这事以后都按你的意思来”。

  老樊说了一分，展示了两分，滕子京却明白后面的七分，他是鉴察院出身，自然知道这武器按道理还要灌毒。这支没灌毒，就是说他们想活捉。

  

  李承泽早几个月前就知道针对范闲的暗杀只多不少。遭罪，他想，在你死之前都得遭这个罪，可小范大人武功盖世，自然能够逢凶化吉。

  他收着信时还坐在苏先生的茶室里，拿茶水在桌子上写了个“三”，苏先生眼神往下一切，是个赞同的意思。一波来杀李承泽，一波来杀赵先生，一波是老樊要解决的。

  如果对付范闲的杀手也到齐了，会是那种杀意？皇室，生意还是武器？

  他让滕子京磨了墨，拿了信纸，很不优雅地用左手写了两个字：加钱。

  

  范闲彻底失眠，从李承泽卖他人情到，他们是不是追查的东西一样，再到老滕怎么没去找他，最后到一个月这里的事情收不了尾，可谓思绪纷繁，精彩纷呈。

  他睡不着。

  铁杆上滴下的血砸在他脸上，师从费介和五竹、野蛮生长的范闲才回过味来，竟然有人被绑得如此紧，也要去下这必输的棋。他当初还真是说对了，死几个范闲，太子和二皇子都不会重归于好。

  

  跟平家的生意还是照常做。李承泽得了封请帖，平家请了常有往来几家店里的主事人，去宅上小聚。意图吗，倒可以猜猜，但意图不重要，重要的是对平家来说，死个少爷不重要。他伤了肩膀，没办法束发，便把胳膊支在桌上，歪头绑了个发带。老樊路过，帮他调了调，滕子京路过，啧了一声，帮他正了正。

  发带束了中间一段，算是把他的头发拢了拢。他挑个小物件，权当见面礼。

  待到了平宅，入了大门，进了主厅，他才瞥见前几日在戏楼里遇到的小范大人。他也不多看，只四平八稳地找了个角落的位子坐了，想着今天有几道菜他不能吃。

  小病小痛，小事情，要是没什么他爱吃的，那就更好。结果端上来就是他爱的一道炖牛肉。不能吃，他苦哈哈地一咧嘴，吃了轻则止疼药失效，重则现在就开始发炎。他筷子一歪，去夹拌的白萝卜。

  祈年殿是不是也有似曾相识的一幕，接下来小范大人该颂诗，争渡，争渡，惊起一滩鸥鹭。他嚼着萝卜，没怎么听平家老爷请各大商铺多帮扶的话，也不去看书局老板小范大人如何左右逢源。他喝不了酒，也不算这里的熟人，只顶着温和的笑意发呆，想滕子京有没有去买猪油饼，饼里有没有填满肉末和甜白菜，还有滕子京能准许他吃几口。

  等宴席快结束，他终于回过神来，用指头沾了一点他不能喝的酒，在桌上写了一个字。他站起来，随大家一起拱手致谢，走出平家大门，去上第三道药。

  

  范闲脸笑僵，待其他人三三两两离场，他状似醉酒般歪了一步，瞥一眼李承泽写的那个字：瑕。字几乎糊到一起，大概是因为肩膀受了伤，但他自己的字就是一塌糊涂，所以居然也看明白了。

  一出门，他的眼神便清亮了，可李承泽早已不知踪影。他一个人，很是冷清地在街上走，走了一阵子，在一家客栈前撞见滕子京在门口做心理建设。

  他还在想要不要过去，就见被唤作“老樊”的姑娘从他身边走过，到了滕子京旁边，两人沉默了一会儿，皆是勉强一点头，进了店。

  他就跟着进去了。

  

  李承泽去扒滕子京怀里的东西，捧在手上，掀开油纸就咬，掀一点吃一点，一副埋头苦吃的样子。范闲下巴恨不得掉地上。

  “你现在还能吃这个？”他声音都高了几度。

  李承泽抬眼瞧他，仿佛才意识到他也在店里。李承泽头抬得快，扯下来饼子的一角，他用食指关节一推，吃了。老樊赶紧拿走剩下的半块饼。

  “不能。”老滕有气无力地回答。

  “总归是我害你，明天给你带绿豆汤。”

  李承泽皱着眉，很不赞同地看他，好像他范闲就知道搅局。

  

  范闲客客气气地道别，再次承诺一定会带好药材和绿豆汤来，李承泽也万分热忱地一叠声说不要紧，范大人日理万机，不必挂心。

  

  平家有问题，范闲想，有大问题。只是这问题，他要管几分，应该管几分？

  

  李承泽那个字当然不是写给范闲看的，是给宴会上站在后面斟酒的人看的。“平家死了的少爷是假的，我知道”。是这么个意思。

  送块玉给平家老爷，只是双重保险。

  果不其然，秘信很快交到他手里。这生意能不能不做。他仰头发了会儿呆。

  世人道此案是悬案，一无武器，二无疑犯。武器，是那珠子，里面的花纹也不是纹，是虫，醒时变色，可用内力催动。老樊觉得有意思，在夜明珠里镂了花，再把这虫灌进去封好，封口用的一种特殊材料，用巧劲可以除去，那虫子落了的地方会化成水，但要到嵌入的程度，少说也得小半天，哪有人能这么乖乖等着？

  所以这武器也不是珠子。平家少爷是早被捅了心窝，这珠子放在他身体上，慢慢嵌进去，遮掩真正的创口。

  什么创口见不得人？自然是能暴露杀手身份的创口，可江湖人士最不怕的就是出这种名，那就是怕被认出武器。总归是个货品，普通铺子不计较自己卖出的货到了谁手上，可老樊计较。因为她的东西只有定制，只出一路，而这颗珠子从来就没出货，那凶器也是。

  老樊接盟里的活儿，能到工具的绝不到人，事情了结工具也回收，管他是治病救人还是平地起高楼。

  

  李承泽靠着一棵树坐着，推想平家还会有什么动作。他想得入神，没注意到一个人走到他身后。

  “你不晒啊。”

  李承泽抬头看了看来人，手往袖子里拢了些，范闲又不客气地坐下，把绿豆糕往他面前一放。他又慢慢地抽出手，去拿这小点心。

  滕子京还活着真是件好事，他死之前就看出范闲日渐疯魔，如今又好了些。

  “你不怕我下毒？”

  他哼了一声，吃完一块绿豆糕，把剩下的一包，揣进怀里，起身就走。阳光一下晃过来，闪得他头晕，低头稍避，就见范闲正坐在他投下的阴影里，还抬着头。李承泽又想起滕子京，想起这人心不甘情不愿地来帮忙但到底没杀他，想起那句“他不只是个护卫”，人人都有血有肉，但假的也没能无坚不摧。

  他袖子一抖，宽大的袖摆遮了遮范闲的眼睛：“晒得慌，回吧。”

  

  李承泽在街上走，一路往客栈里去，后面缀着个人。

  “你跟着我做什么？”

  “那我走？”

  他一颔首。

  “那我不走。”

  他不去管这个尾巴，只去街边小铺看小玩意儿，瞅瞅扇子上的挂件，又摸摸给小孩儿玩的毛料布偶。又点头，又比对别的样式，货比三家。

  “我在这儿人生地不熟，遇到熟人，自然要跟着。”

  “我也不熟。”

  “你在这儿人生地不熟，遇到熟人，好办事。”

  “我只是来查案子。”

  那便是平家的案子了。

  “为什么？”

  李承泽叹口气：“打工。”

  范闲晃了神，心里接了句“打工人都是人上人”，又回过神来问：“给谁？”

  李承泽这才转过身来，面向他：“你大概不知道，我其实姓赵，铺子里都叫‘赵先生’，管事的几个云游四海去了，剩我一个来看铺子，不交个能挣钱的囫囵铺子出去”，他一摊手，“就没钱买书了。”

  这时，他仿佛第一次看清了范闲的面貌，认出他是谁，在范闲发难前便说：“范大人要不要掺合一脚？”

  但他的注意力没维持多久，就瞥见巷子里站了只猫，他毫不犹豫地往那儿走，离着那猫三步的距离蹲下来，缓慢地眨眼睛。猫咪了一声，没有要动的样子。他伸手去点头顶上的毛。

  “我要是不帮你呢？”声音在他头顶响起。

  “好啊。”

  “那我帮你。”声音出现在他右边。

  李承泽隔着三步，仗着胳膊长，伸直了手臂去摸那野猫脏兮兮的毛脑袋，答道：“不帮也可以。”

  他站起来，想着老樊交代的时间也差不多，就继续往客栈的方向走。那尾巴还跟着。

  走到客栈后院门口，推门一看，地上躺了一排，被捆了堆在中央。

  “这两个，”老樊手一指,“用的是我没出过的兵器。”

  “这几个，”她说，“用的给平沙的东西。”

  平家的少爷就叫平沙，前几个月求了签，盟里传到老樊那儿，她就给了一组香，能使人说实话的那种。

  实话使人丧命，李承泽老早就知道。平家是盐商大家，在别的国家已经做的风生水起，江国本是内陆，只有淡水湖，出不了盐，进盐是大事情。平家派了少爷来沟通要害，他自然没想到江国的盐和兵器军火走的是一个通道，更没想到又被收兵器的霍家当成了来查他们的探子。一时间，盐的通道没打通，自己身边竟都布了霍家的人。他是家中不受器重的那个，此番没办成事还惹了麻烦，收不了场，那香便是求来认清身边人。

  老樊深吸一口气，她早前便想催着断在杀手经脉里的丝线让他自投罗网，但李承泽说，再等等，再看看。他要弄清楚平家老爷和霍家的关系。哪有老子认不得儿子的样子的？死了的是假的，他最清楚。

  自是别有所图。

  老樊经他一说，在李承泽赴宴当晚就进了平宅，趁着人多眼杂，在宅子里搜到几件她的兵器。

  今天这一出，就是要抓了人，来问问，这兵器是霍家拿的，还是平家拿的，还是两家本就一家。

  老樊不是审问人的料，她忍着气站在边上，让滕子京问，好好问，细细问。

  

  范闲蹲在如今的赵先生旁边，主要是因为凳子不够。他追查冲他这边来的杀手时，发现了一批该是定制的兵器，一路查到江国，结果好嘛，在这儿遇上了。

  平家少爷是假的，真的那个也是假的，是夫人的私生子。平家家大业大，就是断不会传给他。这个儿子，总得除掉，那几个小的才能坐的稳。

  这故事有点熟悉，他蹲着听都有点脑充血。

  他还想问句这兵器怎么来的，就见老樊一下子站起来，拿起一件之前抢过来兵器，站到杀手跟前。

  她没抢老滕的话，只站在那儿，用真气把那兵器化了，铁水就淌在地上。

  “谁。”那甚至都不是一个问句，范闲一听，就安安稳稳地蹲回去。

  

  最后当然没说是谁，但联系起那封密信，也不难知道。

  李承泽把绿豆糕分给滕子京和老樊，问还有多少件要清理，老樊盯着那绿豆糕看了一会儿，说没了，我以后再不能做小东西了。他过去拍拍她的肩膀，回“那不能，你是神兵局里的，要勇于探索”。

  

  “什么局？”

  “唉，就是老樊一个人的手工铺子。”

  “那就是局长了。”

  “什么长？”

  “你到底有几个铺子？”

  “一个都没有，只是打短工。”

  

  一个月后，范闲出了江国，会慢慢听闻赵先生的妙算，猜不准，摸不透，他在一些事情之前来，也在一些事情之后来，你不知道他是来布局，还是来善后。

  眼下，还有一个案子要收尾。